桑園管理（冬）

蚕を飼育していない時期は何もしていないと思われがちな養蚕農家ですが、実は一年中仕事があります‥‥しかも重要な仕事…桑畑の管理作業✂︎落葉した桑の枝を綺麗にする、剪定作業を冬場に実施します✂︎冬の群馬名物「からっ風」（乾燥した冷たい風）に煽られながら数千本の桑の木を一本一本丁寧に剪定していきます。主枝の長さを切り揃え、細かい枝は切り落とし、春に美味しい良い葉が出てくるようにします。桑の葉しか食べない蚕にとって、桑の良し悪しが成長や繭の品質管理に直接的な影響を与えますので、如何に良い桑を仕立て上げられるかが重要なのです。

沢山出てくる枝は、その昔、燃料として使用されていました。囲炉裏や竈門での煮炊き、お風呂の焚き付け、農家の昔の暮らしでは循環していたのですよね。現代の家庭で活用できる場は暖炉や薪ストーブのある限られた家庭くらいでしょうか、くくりでは年に数回使用するかまどに利用しています。桑の枝の火に当たりつつ🔥蚕の恩恵、桑の恵みを無駄なく暮らしに活かせることに感謝です🙏